植物的作用：释放氧气、保护环境

绿色植物是指含有叶绿素的非单细胞植物。一般性地可以理解为显绿色的植物。绿色植物的叶、茎中叶绿素能进行光合作用，其实质是将二氧化碳和水转化成糖类时释放出氧气及能量。动物要消耗氧气呼出二氧化碳，必须靠绿色植物进行光合作用维持地球大气中的氧气与二氧化碳的平衡。

植物的光合作用和矿化作用

1．光合作用绿色植物的叶绿体能够利用太阳的光能，把简单的无机物——水和二氧化碳，合成复杂的有机物——碳水化合物，并放出氧气，这个过程称为光合作用。

2．矿化作用复杂的有机物，经过非绿色植物（菌类）的作用，被分解为简单的无机物（矿物质），这一过程称为矿化作用。

植物对环境的保护作用

植物对环境的保护作用，主要反映在它对大气、水域、土壤的净化作用上。

植物对大气的净化

首先是能过叶片吸收大气中的毒物，减少大气中的毒物含量。如植物笃二氧化硫有较强的吸收能力，所以在二氧化硫污染区内，植物含硫量比正常叶片含量高5～10倍。植物吸收二氧化硫后，便形成毒性小得多的亚硫酸及亚硫酸盐，只要大气中二氧化硫浓度不超过一定限度，则植物叶片不会受害，并能不断对二氧化硫进行吸收。其次是植物叶片能降低和吸附粉粒，如茂密的树林能降低风速，使空气中的大粒尘埃降落，特别是某些植物的叶面粗糙多毛，有的分泌粘液和油脂，更能吸附大量飘尘。蒙上尘埃的植物，一经雨水冲洗，又能迅速恢复吸附的能力。

植物对水域的净化

主要表现在对有毒物质进行分解转化和富集两个方面。在水中毒物低浓度的情况下，水生植物能吸收某些有毒物质，并在体内将有毒物质分解和转化为无毒成分。如植物从水中吸收有毒物质丁酚，并在体内形成酚糖苷一类无毒物质而贮存起来，在以后的生长发育过程中，酚糖苷可以被分解和利用而参加细胞的正常代谢过程。水生植物吸收主富集的有毒物质，一般可高于水中毒物浓度的几十倍、几百倍甚至几千倍。但利用植物富集能力来净化水域时，必须注意食物链的延伸对人类的影响。

植物对土壤的净化

主要表现在对土壤中污染物质的吸收上，如植物对化学农药、毒性除莠剂、工业废水、废渣中的有毒物质等都能进行吸收，从而减少土壤中污染物质的数量。

植物对水土保持的作用

植物对水土的保持作用以森林最为突出，森林的存在，使雨水可以通过树冠缓缓下流，经地面的枯枝落叶渗入土中，减少雨水在地表的流失和对表土的冲刷。河川上游有茂密的森林，就能涵蓄水源，使清水常流、削减洪峰流量、保护坡地、防止水土流失。此外，森林枝叶的蒸腾作用，使其上空的水汽增多，容易凝结成雨，减免干旱。

除森林外，灌丛和草丛也具有保持水土的作用于。特别在陡坡、沙地、土层瘠薄等很难形成森林的地段，充分发展灌丛或草丛，就能很好地防止水土流失。